Una de las principales preocupaciones al tener una encimera negra granito en la cocina es cómo mantener su color original a lo largo del tiempo. Personalmente, me encanta este material por su elegancia y durabilidad, pero la verdad es que requiere ciertos cuidados específicos. Para comenzar, la limpieza diaria es crucial. No hay necesidad de productos químicos fuertes; de hecho, estos pueden dañar el color y el brillo de la encimera. Uso jabón neutro y agua tibia, y siempre me aseguro de secar la superficie con un paño suave para evitar manchas de agua.
Las encimeras de granito son porosas por naturaleza y eso significa que pueden absorber líquidos y aceites si no se sellan adecuadamente. Cada uno o dos años, según el uso, aplico un sellador específico para piedra natural. Este acto no solo protege la encimera sino que también ayuda a mantener su color profundo. Cuando hablo con expertos en el tema, como los de la revista Home & Kitchen, siempre recomiendan un buen sellador cada 12 meses para cocinas con alto tráfico y uso frecuente.
Algo indispensable es evitar el uso de productos ácidos o muy alcalinos para limpiar el granito. Elementos como el vinagre, el limón o el amoníaco pueden romper el sellador y penetrar en el granito, lo que podría causar decoloración o manchas opacas. Hace algún tiempo, leí un artículo en Consumer Reports que mencionaba que el 85% de los daños en encimeras de granito provenían de productos de limpieza inadecuados.
La elección de utensilios de cocina juega un papel importante. Por ejemplo, nunca dejaría ollas calientes directamente sobre la encimera. El cambio brusco de temperatura puede causar fisuras en el granito y afectar su color. Uso siempre salvamanteles, que además de proteger, dan un toque decorativo. Esto lo aprendí después de ver un informe de una conocida empresa de encimeras, Marble & Granite Inc., que mencionaba que las temperaturas extremas pueden reducir la vida útil de una encimera en un 30%.
Otro consejo práctico es limpiar los derrames inmediatamente. Aunque el granito es resistente, alimentos como el vino tinto, el café o el aceite pueden dejar manchas si se dejan demasiado tiempo. En una ocasión, un amigo dejó caer un poco de vino tinto y, aunque pasó solo una hora, la mancha fue difícil de quitar. Desde entonces, he aprendido a actuar rápido para evitar estos problemas.
Finalmente, no puedo dejar de mencionar la importancia de evitar golpes directos. Aunque el granito es una de las piedras naturales más duras, los objetos pesados pueden causar astilladuras, especialmente en los bordes. Prefiero usar tablas de cortar grandes y resistentes para cualquier trabajo pesado en la cocina. De hecho, he visto estudios que muestran que el 70% de las astilladuras ocurren en los primeros años de instalar la encimera, cuando aún no estamos acostumbrados a cuidarla adecuadamente.
Todo esto no solo mantiene la encimera con su color original, sino que también prolonga su vida útil, haciendo que sea una inversión realmente valiosa. En la página de Stone World Magazine, leí que con los cuidados adecuados, una encimera de granito puede durar más de 50 años en perfecto estado. Sin duda, vale la pena invertir el tiempo y el esfuerzo en mantener esta joya de la cocina.